酒泉地区是我国西部土地开发利用最早的区域之一。 酒泉以“城下有泉”、“其水若酒”而得名。 
　　先秦时，这里称西戎地、西羌地、匈奴右地及西部、西方、河西三危地等。秦汉以前，上古为羌戎所居，羌、戎为这里土著居民，羌族指月支，乌孙即“戎”的转音。三危地与三危山有很大区别，三危山是敦煌一带的一座山体，三危地则是以三危山而得名的一个广大地名，包括今新疆罗布泊以东、蔬勒河以西地域，不局限于以后所称的州、郡区划范围。由此看出三危地并不包括今酒泉市。实际上，最早乌孙原住张掖以西靠祁连山一带，月氏住张掖以东河西地区，到奴隶社会阶段，整个河西方被月氏独占。到汉文帝前元四年（前176年），匈奴迫月氏大部分退出河西，迁徙到伊梨河上游一带，征服了那里的塞种人，留居下来，史称“大月氏”，而留在敦煌、祁连间的，史称“小月氏”。自此，直到西汉中期汉武帝元狩二年（前121年）五十多年间，酒泉一带为匈奴族驻牧地，故又称匈奴右地。 
　　无狩二年（前121年），汉武帝派霍去病进军河西，这年秋天打垮了浑邪王，把匈奴残部追逐到玉门关外，西汉王朝交中原几十万人迁来河西酒泉等地居耕，于是这里的文明昌盛开始了新的一页。距今2109年前的西汉中期，酒泉以“城下有泉”，“其水若酒”而得名。此时，汉朝设立酒泉郡，就是以泉名为郡名的。而《汉书.武帝纪》载，“元鼎六年”（前111年）可能是设置敦煌县的时间，而不是置郡的时间，因此，不能把置敦煌县的时间定为建郡的时间。不过酒泉县与酒泉郡却同时建于西汉武帝元狩二年（前121年），当时不叫酒泉县而称“禄福县”，为郡的驻地。直到西晋惠帝元康五年（公元295年），改禄福为“福禄”。唐高祖武德七年（公元624年）始置酒泉县，肃州的名称开始应用。
　　从西汉设置酒泉郡，到北魏太延元年（公元435年），均称酒泉郡，长官称太守，隋文帝开皇三年（公元583年）改酒泉镇长官称镇军，仁寿二年（公元602年）起，撤郡，仅存州、县两级，改酒泉镇为肃州，州的长官为剌史。唐代宗广德元年（公元763年），酒泉地方属吐蕃（中国古代藏族政权名称），并建“肃州千户府”，至唐宣宗大中五年（公元852年）的88年中，均被吐蕃所据。唐末至五代（公元907-960年）酒泉属回鹘（最早居牧在今蒙古人民共和国）。宋（公元960-1279年）时，酒泉归西夏（羌族中的一支，称西夏国），西夏败亡后，酒泉归蒙古，公元1271年蒙古改国号为元（公元1271-1368年），设肃州路，长官称“达鲁花赤”。明代（公元1368-1644年），置肃州卫，长官称“指挥使”。清代（公元1644-1911年），改置为肃州直隶州，设知州。中华民国（1911-1949年），于1912年置安肃道，设道尹，公元1927年改尹为“行政长”。公元1936年改设为甘肃省第七区行政督察专员公署，长官为专员。1949年酒泉解放，置酒泉专区，设专员至今。
　　据考古资料和文化遗存、文字记载，古代酒泉，林木茂密，草地广布，野生动物资源丰富。早在4000多年前就有人类定居，畜牧业已很发达，并有了原始的农业和纺织业生产。优越的地理环境，富饶的自然资源，为这块肥美的土地较早地被人们开发利用提供了必要而有利的条件（见表1-1）。1963年在今敦煌市古董滩以北就采集到属石器时代的石刀、石斧各一件，1975年在杨家桥乡鸣山村发现石器，1979年在玉门关马圈湾烽燧遗址出土新石器朝代陶罐和陶钵各一件。经考古鉴定，和玉门火烧沟文化同属一类。足以证明，最早在新石器时代（上古为羌戎所居之地），这里已具有一定的农业生产水平，并且发展了手工制陶业和畜牧业。今酒泉市境内的马营河、丰乐河、讨赖河流域，早在4300年-2500年前后，就有人类集聚。目前，在今酒泉市20多个乡、镇中，竞17个乡、镇范围内都有先民的业绩遗存。在下河清白疙瘩，安西的甜水井，敦煌的玉门关等处，多次发现汉代屯田遗址，其沟渠、田埂遗迹，至今清晰可见。《史记.大宛传》记，公元前101年贰师将军李广利，西征大宛，兵至敦煌，往来二岁，“岁余而出敦煌者六万人………”，试想如果当时敦煌农业不发达，这些军需粮秣的筹集供应是无法实现的。可以肯定，西汉的酒泉、敦煌一带，不仅是集结军队和出兵的前哨阵地，而且是中国西部区域开发的基地。

阿克塞哈萨克族，简称哈萨克族，有人口1111718人。哈萨克族，主要聚居在新疆维吾尔自治区的伊犁哈萨克自治州、木垒哈萨克自治县和巴里坤哈萨克自治县，其余分布在甘肃、青海等部分地区。哈萨克族以牧业为主，信仰伊斯兰教。哈萨克族热情好客，有自己一套独特的礼仪，“那吾热孜节”是哈萨克族人民独有的节日，在历史发展进程中，哈萨克族形成了独特的生存方式和民族风情。 　　哈萨克族的历史，可追溯到西汉的“乌孙”。“哈萨克”这一族称最早见于15世纪中叶，是从金帐汗国分裂出来的操突厥语的一些游牧部落。“哈萨克”这一族称一直沿用至今。据民间传说，意为“战士”，或“白色天鹅”。 　　哈萨克族有自己的语言和文字，其语属于阿尔泰语系突厥语族。曾使用过“突厥文”、“回鹘文”等文字。现行以阿拉伯字母为基础的哈萨克文。 　　[民族风情] 　　饮食习俗： 哈萨克族有史以来就以热情好客而闻名。他们有这样一句话：“祖先的部分遗产是留给客人的”。所以凡是望门来访的客人，不论民族信仰，均热情款待。若遇黄昏，必定留宿。对远道而来的客人，不但要宰羊招待，还要拿出合木孜（马奶酒）招待。 　　哈萨克族的待客有一套俗定的礼节，即先将给客人宰的羊牵向客人休息的地方，将羊头拉进门内，伸出双手恭敬地对客人说：“请允许吧”！当客人表示同意后，才把羊牵出去宰杀，并在露天搭灶煮肉。肉熟之前，先把餐巾铺好，端上包尔沙克（油果）、奶疙瘩、奶豆腐、酥油等，大家围着餐巾席地而坐，主妇蹲在壶具旁调配奶茶。喝完奶茶，又换饮马奶酒。这时主人会弹起冬不拉，喝起“阿吾勒的六支歌”，然后邀请客人唱歌、跳舞或讲故事。随后，主人撤去杯盘茶具，提着水壶给客人冲洗手，随后用大盘端上煮熟的羊肉，并将羊头号送到贵客面前。客人用小刀先割下一块肋帮肉，敬给在座 的长者，再割一只羊耳朵给主人的小孩，自己再割食一片，然后将羊头还给主人，以此表示对主人的谢意。尔后，大家动手共食手抓羊肉。最后，主客相互用双手，手心朝面部，轻轻向下抹一下，表示谢谢上帝。 　　婚恋习俗： 哈萨克族的婚姻制度为一夫一妻制从古至今，同一部落内互不通婚。如果要通婚其血缘关系必须超过七代以外方可。 　　婚礼一般分为两个价段，即娘家送亲礼 婆家迎亲礼。结婚那天，新郎由亲友陪同去女方家迎亲。女方家宰羊、宰马，盛情招待。男方迎新娘时，还要举行多种游戏，如赛马、叨羊、姑娘追、对歌等。举行完这些仪式，新娘当天不去婆家，要休息1~2天，选择良辰吉日启程。启程时，新娘要向父母、兄弟等人告别，告别时要唱“考而斯”（即“怨嫁歌”）。 　　结婚典礼要进行“别塔复尔”（即揭面纱）仪式，众人还要唱揭面纱歌。晚上是婚礼的高潮，来宾们尽情戏耍、跳舞、唱歌、弹冬布拉，直到天明才散。 　　宗教信仰：哈萨克族信仰伊斯兰教。 　　民族文化： 阿肯弹唱：“阿肯”是哈萨克族对民间歌手的称谓。阿明知识丰富，感情充沛，文思敏捷，即兴弹唱，出口成章。除弹唱外，还会背诵民间传说、诗歌、故事、并能创作。可以说既是民间文学的继承者和整者，又是艺术表演家。在哈萨克覃原上，每逢节日或喜事，都要举行阿肯弹唱会，来自各路的阿肯们聚集在一起，开展赛歌、对歌、赛诗和赠歌等活动，成为群众喜爱的一种盛会。 　　礼俗： “齐里达罕礼”是为刚降生的小孩儿和产妇举行的庆礼。婴儿降生后，家庭中的长辈要陪伴着产妇和婴儿守夜，娱乐到通宵达旦。亲戚朋友、左邻右舍均在婴儿生下的第一个晚上前来庆贺，馈赠“裣什乌”（礼物）。 　　“剪发礼”。小孩长到2~3岁时，要给孩子进行第一次剪发。这一天，父母要给孩子穿上新衣、鸣放鞭炮、设宴请客。当客人吃饱喝足后，就由本地的老年人轮换着给孩子剪发，直到剪好为止。 　　“割礼”，男孩长到5~7岁，要将孩子生殖器外的包皮切除，以前是请部落里的“毛拉”施行，现在则是请医院里的大夫进行手术。这天，亲戚朋友都要给孩子赠送羊羔，牛犊等有营养的食品。 　　[民族禁忌] 　　哈萨克族，主要分布于新疆伊犁哈萨克自治州、马里坤、木垒哈萨克自治县，少数聚居于青海、甘肃等省内。其主要禁忌有五个方面。 　　（1）牲畜禁忌。忌用脚或棍棒踢打牲畜头部，不准骑马插入羊群，否则认为不礼貌。遇羊群应绕路而行。忌别人从拴牲口绳上跨越，以为胯下为不洁之处，会影响牲口的繁殖生产。不得拔除幼嫩青草和毁坏树林。 　　（2）丧葬禁忌。人死后，须将其生前骑用的马剪去颈鬃、尾鬃，其他任何人禁忌再骑用。该族对墓地及为敬重，常将墓地作为祭礼场所，如发生旱灾、羊群疫病，要到墓地去记祭礼，以求除灾；为孕、产妇寻求圣药（墓地上的土），以求顺利分娩等。故行人骑马过墓地时不可急驶而去，妇女则必须下马徒步而过。 　　（3）饮食禁忌。忌用手背擦摸食物；忌乱丢食物；忌坐装食物的箱子；忌跨越、踏踩吃饭用的餐巾；泔水须择地而倒。依伊斯兰教规，忌食猪肉、动物的血和自死动物。 　　（4）礼俗禁忌。族人有好客习俗，故忌讳对前来拜访或过路的客人（无论认识与否）不竭诚款待。俗谚云：“如果在太阳下山时放走了客人，就是跳到水里也洗不清这个耻辱。”到哈萨克家做客时，应跪坐或盘腿而坐，禁忌双腿直伸，脚底朝人，尤忌将鞋脱掉，否则会被认为极端无礼而触怒主人。青年人禁忌坐上席。 　　（5）其他禁忌。媳妇、妇女忌在公婆、长辈面前走过，应从背后行走；忌儿媳直呼公婆及长辈的姓名。毡房的门不得西开。屋中为老年人特设的木床，忌其他人坐卧于上；床上如遮挂布幔，外人禁忌牵动，否则，认为是对主人的不敬。伊斯兰教民做礼拜时，他人不得从其面前通过，更不得踏踩地上铺的布。

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